Przed MŚ elity: Bramkarz z NHL wzmocni rywali Polaków. Jest oficjalne potwierdzenie
Pierwsi rywale Polski na Mistrzostwach Świata elity będą mogli skorzystać z bramkarza z NHL. Oficjalnie potwierdził on, że dołączy do swojej reprezentacji.
Bramkarz Columbus Blue Jackets Elvis Merzļikins pojawi się na zgrupowaniu reprezentacji Łotwy po zakończeniu sezonu zasadniczego NHL.
Łotewska Federacja Hokejowa (LHF) poinformowała dziś o tym w oficjalnym komunikacie w serwisie społecznościowym X. Stało się to po tym, jak wczoraj drużyna Blue Jackets straciła szanse na awans do fazy play-off najlepszej ligi świata.
- Generalny menedżer reprezentacji Łotwy Rūdolfs Kalvītis uzyskał potwierdzenie od naszego bramkarza z NHL Elvisa Merzļikinsa, że dołączy on do drużyny narodowej. Elvis dołączy do zespołu po zakończeniu sezonu zasadniczego NHL. Czekamy w reprezentacji, Elvi! - pisze LHF w swoim komunikacie.
Łotysze przygotowania do majowych Mistrzostw Świata rozpoczną 1 kwietnia, ale Merzļikins będzie mógł przyjechać na zgrupowanie dopiero po 16 kwietnia, kiedy kończy się sezon zasadniczy NHL.
O możliwości wzmocnienia łotewskiej kadry przez Merzļikinsa informowaliśmy 10 dni temu. W ubiegłym tygodniu trener reprezentacji Łotwy Harijs Vītoliņš tak mówił o tym w rozmowie z telewizją internetową Delfi TV:
- Elvis jest bardzo pozytywnie nastawiony do dołączenia do zespołu w tym roku, ale nie cieszmy się zbyt wcześnie, bo przypominam, że w zeszłym roku Zemgus Girgensons [zawodnik Buffalo Sabres - red.] też obiecał, że przyjedzie, ale musiał się wycofać w ostatniej chwili z powodu mikrourazów.
Merzļikins w tym sezonie NHL w barwach najsłabszej drużyny konferencji wschodniej rozegrał dotąd 39 meczów, broni ze średnią skutecznością 89,9 %, wpuszcza 3,4 gola na mecz, odniósł 12 zwycięstw, a w jednym spotkaniu nie dał się pokonać.
Na Mistrzostwach Świata w reprezentacji grał do tej pory 5 razy, ale tylko raz od 2019 roku, gdy wyjechał do NHL.
Być może w kadrze zastąpi Artūrsa Šilovsa, który przed rokiem był najlepszym bramkarzem i MVP całych Mistrzostw Świata, wnosząc wielki wkład w zdobycie przez Łotwę pierwszego w historii medalu, ale w tym sezonie zarówno jego klub NHL Vancouver Canucks, jak i Abbotsford Canucks, których barwy Łotysz reprezentuje w AHL zapewne wystąpią w fazie play-off i nie wiadomo czy 23-latek zakończy sezon klubowy na czas, by wspomóc kadrę.
Wiadomo, że oprócz Merzļikinsa zainteresowanie grą w kadrze na Mistrzostwach Świata wyraził także jeszcze jeden łotewski hokeista NHL - wezwany ostatnio z AHL obrońca Uvis Balinskis.
Jego zespół Florida Panthers prowadzi jednak w dywizji atlantyckiej NHL i jest spokojny o awans do fazy play-off, a nawet gdyby Balinskis wrócił do AHL, to także tam jego drużyna Charlotte Checkers zapewne zagra w rozgrywkach postsezonowych i nie wiadomo kiedy defensor ewentualnie będzie dostępny dla sztabu reprezentacji.
Mistrzostwa Świata elity odbędą się w dniach 10-26 maja. Łotwa i Polska zagrają w grupie B w Ostrawie, a ich mecz 11 maja będzie dla obu zespołów pierwszym na turnieju.
Komentarze
Lista komentarzy
narut
mam nadzieję, że chociaż jedną bramkę uda się naszym mu zaaplikować .. strzelić komuś takiemu będzie nie lada gratką dla każdego z naszych zawodników.. dlatego liczę na dodatkową motywację..