Mecz numer 7 rozstrzygnął "bitwę nad Hudson". Druga runda startuje od razu [WIDEO]
Zakończyła się pierwsza runda play-offów NHL. Ostatniej nocy mecz numer 7 rozstrzygnął serię rywali z dwóch stron rzeki Hudson, a już dziś w nocy startują półfinały konferencji.
New Jersey Devils przed własną publicznością w hali Prudential Center pokonali New York Rangers w 7. meczu pierwszej rundy play-off konferencji wschodniej 4:0 i w półfinale Wschodu zmierzą się z zespołem Carolina Hurricanes.
Bohaterem wieczoru był debiutujący w tym sezonie w play-offach szwajcarski bramkarz Akira Schmid. 22-latek obronił wszystkie 31 strzałów graczy Rangers i zachował drugie "czyste konto" w serii. Wcześniej zatrzymał wszystkie uderzenia rywali w również wygranym 4:0 meczu numer 5.
Gola zwycięskiego zdobył w osłabieniu człowiek od "czarnej roboty" Michael McLeod, a później jeszcze strzelali: Tomáš Tatar, Erik Haula i Jesper Bratt. Jak zwykle w play-offach, nie zabrakło też cichych bohaterów.
Jak Ondřej Palát, który zaliczył 2 asysty, a jego popisem był kapitalny forechecking podczas gry w osłabieniu, którym odebrał krążek rywalom w tercji ataku i podał do McLeoda, by ten mógł zdobyć pierwszego gola (wideo poniżej). Czech w całym meczu zapisał na swoje konto 3 odbiory krążka. Żaden gracz nie miał ich więcej.
Devils wrócili w tej serii z dalekiej podróży, bo przegrali 2 pierwsze spotkania u siebie i to oba 1:5. 3 kolejne wygrali, ale Rangers zwyciężając w meczu numer 6 wymusili 7. spotkanie.
Zespół z Newark jest pierwszym, który wyszedł z wyniku 0-2 po meczach u siebie i wygrał serię od czasu Washington Capitals, którzy zrobili to w pierwszej rundzie play-off przeciwko Columbus Blue Jackets w 2018 roku, zaczynając swoją drogę do Pucharu Stanleya.
W całej historii play-offów NHL taka sztuka udała się 21 zespołom, w tym 11 w pierwszej rundzie. Z historycznego punktu widzenia przegrywając 0-2 "Diabły" miały 19 % szans na awans.
Devils wygrali serię play-off po raz pierwszy od 2012 roku. To dla nich dobry znak, bo wtedy dotarli aż do finału Pucharu Stanleya, w którym jednak nie podołali drużynie Los Angeles Kings. Od tego czasu przed tym sezonem tylko raz grali w play-off, a rok temu zajęli trzecie od końca miejsce w konferencji wschodniej.
Swoją pierwszą serię od 2016 roku wygrał z kolei Lindy Ruff, który ma na koncie najwięcej zwycięstw w sezonach zasadniczych NHL jako główny trener ze szkoleniowców obecnie pracujących w lidze (834). Doświadczony trener po meczu nie mógł się nachwalić swoich podopiecznych.
- Wykonali niewiarygodną robotę od samego początku meczu. Już na początku patrząc na to, jak gramy, wiedziałem, że będzie dobrze. Sposób, w jaki jeździliśmy, presja, jaką na nich wywieraliśmy od startu... Mówiłem przed meczem, że musimy grać twardo, musimy grać swoją grę. Że nie możemy zagrać bezpiecznie. Nasza gra opiera się na szybkości i myślę, że to było widoczne - skomentował.
Jego zespół w sezonie zasadniczym zajął 2. miejsce w dywizji metropolitalnej, a teraz zmierzy się z jej zwycięzcą, do którego jednak stracił tylko jeden punkt. "Diabły" chciałyby z pewnością uniknąć powtórki z 2006 roku, gdy także pokonały w pierwszej rundzie Rangers, a w drugiej tercił na Hurricanes i odpadł.
"Huragany" sięgnęły wtedy po Puchar Stanleya. Co ciekawe, jest to ostatni puchar zdobyty przez klub, który jeszcze pozostał w rywalizacji o zwycięstwo w NHL w tym roku.
W drugiej rundzie play-off zabraknie bowiem wszystkich ekip, które sięgały po to trofeum w ostatnich 16 latach. Anaheim Ducks, Chicago Blackhawks, Detroit Red Wings, Pittsburgh Penguins, St. Louis Blues i Washington Capitals nie awansowały do rozgrywek postsezonowych, a drużyny Boston Bruins, Los Angeles Kings i Tampa Bay Lightning odpadły w pierwszej rundzie.
Seria Hurricanes - Devils rusza w nocy ze środy na czwartek polskiego czasu, ale już dziś w nocy półfinały konferencji zainaugurują pary: Dallas Stars - Seattle Kraken i Toronto Maple Leafs - Florida Panthers.
Pary półfinałów konferencji play-off NHL:
Konferencja wschodnia:
Carolina Hurricanes - New Jersey Devils
Toronto Maple Leafs - Florida Panthers
Konferencja zachodnia:
Dallas Stars - Seattle Kraken
Vegas Golden Knights - Edmonton Oilers
Komentarze