Łotewski klub zagra w fińskiej Mestis? "Porozumienie coraz bliżej"

Jak donosi portal delfi.lv umowa, na mocy której łotewski klub Zemgale/LLU miałby dołączyć do ligi fińskiej, zostanie sfinalizowana w ciągu najbliższych dni. W specjalnym kontrakcie znalazły się też zapisy o stopniowym dołączaniu najbogatszych łotewskich ekip do fińskiego systemu ligowego.

Pierwsze rozmowy na temat połączenia tych dwóch lig miały miejsce zaraz po wycofaniu Dinama Rygi z rosyjskiej ligi KHL. Wówczas prezes klubu Edgars Buncis wyjawił, że chciałby, aby jego klub po reaktywacji dołączył właśnie do fińskiego systemu ligowego.

Zaledwie miesiąc później, bo już w maju, zarząd mistrza Łotwy Zemgale/LLU na konferencji prasowej zamykającej sezon zdradził, jakoby klub miał dołączyć do Mestis w miejsce upadającej drużyny Savonlinnan Pallokerho, a podpisanie stosownego porozumienia między zainteresowanymi miało być kwestią czasu.

Na mocy tego kontraktu w kolejnych latach najbogatsze łotewskie kluby miałyby stopniowo dołączać do Mestis, stanowiącej zaplecze fińskiej ekstraligi. Natomiast po odbudowie swoje miejsce w SM–Liidze zapewnione miałoby również Dinamo Ryga.

Prezes zarządu Mestis Toumas Hanpe zdradził, iż umowa powinna zostać sfinalizowana na dniach, a takie rozwiązanie powinno pomóc nadal rozwijać łotewski hokej.

– Taki krok zapewni udział łotewskich drużyn młodzieżowych w fińskich rozgrywkach ligowych. Może też przełożyć się na szybszy rozwój juniorów i osiągnięcie przez nich wyższego poziomu – dodał z kolei Aivar Zeltins, dyrektor Zemgale.

Jedyną niewiadomą do tej pory pozostawała kwestia finansów, gdyż budżet czołowych ekip Optibet Hokej Ligi wynosi około 400 tysięcy euro. Z kolei minimalny budżet, z jakim przystąpić można do fińskiej franczyzy to około 1,7 miliona euro.

Przez lipiec temat stanął w martwym punkcie, jednak na samym początku sierpnia - według informacji zdobytych przez fińską stronę lapinkansafi.fi - umowa została zaakceptowana przez oba związki, które złożyły już wszystkie potrzebne papiery do Międzynarodowej Federacji Hokeja na Lidzie. 

IIHF po sprawdzeniu wszystkich sprawozdań finansowych oraz dokumentów licencyjnych poda swoje oficjalne stanowisko w tej sprawie.