EIHL: Braehead Clan przechodzi do przeszłości

Z hokejowej mapy Wielkiej Brytanii znika występujący w najwyższej klasie rozgrywkowej (EIHL) zespół Braehead Clan, który zmienił swoją nazwę i obecnie występować będzie pod szyldem Glasgow Clan.

Nowinę o zmianie nazwy klubu przekazał światu dyrektor do spraw działań hokejowych drużyny Clan Gareth Chalmers, który powiedział: - Z przyjemnością ogłaszamy, że klub zmienia swoją nazwę i w nadchodzącym sezonie 2019/20 wystąpi jako Glasgow Clan.

Prezentacja nowego herbu klubowego. Od lewej siedzą: Matt Haywood - napastnik, Pete Russell - trener i Gareth Chalmers - dyrektor do spraw działań hokejowych.

Braehead Clan w Elite Ice Hockey League zadebiutował 18 września 2010 roku, kiedy to grający trener Bruce Richardson poprowadził zespół do wygranej 5:3 z Dundee Stars. Chalmers podkreślił również, iż klub przez 8 lat swojego istnienia zanotował wiele przemian: - Nasz klub od czasu kiedy powstał, czyli od 2010 zaliczył fenomenalny rozwój na lodzie oraz poza nim. W inauguracyjnym sezonie na arenach Braehead Arena zasiadało 800 widzów, a teraz odwiedza nas regularnie ponad 3000 kibiców z zachodniej Szkocji.

Oprawa przygotowana przez Braehead Clan na zakończenie sezonu 2015/16.

Braehead to obszar o charakterze komercyjnym, zlokalizowany na południowym brzegu rzeki Clyde na terenie starej elektrowni o tej samej nazwie, administracyjnie położonej w mieście Renfrew, niecałe 10 kilometrów od Glasgow, największego miasta Szkocji. Miejsce to znane jest przede wszystkim z dużego i nowoczesnego centrum handlowego, hali, w której swoje mecze rozgrywają hokeiści drużyny Clan i innych obiektów rekreacyjnych.

- Choć zespół Clan na zawsze będzie kojarzony z nazwą Braehead, czujemy, że jest to czas, by przyporządkować ten klub do jednego z największych miast Wielkiej Brytanii, co będzie miało wpływ na przyszłość tej organizacji. Wierzymy, że pomoże nam to w pozyskiwaniu sponsorów i graczy, a także spowoduje wzrost zainteresowania wśród kibiców. Jest to naturalna kolej rzeczy, że w nazwie pojawia się miasto Glasgow. Podnosimy tym samym znaczenie klubu jako marki i ułatwiamy mu dalszy rozwój – dyrektor Chalmers wyjaśnił powody, które przyświecały włodarzom przy podejmowaniu decyzji o przemianowaniu jego nazwy na Glasgow Clan.

Chalmers zapewnił, że związki drużyny z obszarem leżącym nieopodal Glasgow, w którym klub funkcjonował do tej pory, pozostaną nienaruszone: - To, że z naszej nazwy znika słowo Braehead nie zmienia nic w naszych stosunkach z intu Braehead i Braehead Arena. Będąc ściśle związanymi przez 8 lat naszego istnienia z wyżej wymienionymi miejscami dalej pozostajemy im wierni i tak jak do tej pory, tak i w sezonie 2018/19 na naszych bluzach znajdzie się logo głównego sponsora, czyli centrum handlowego intru Braehead.

Nowe bluzy treningowe zespołu, już pod banderą miasta Glasgow.

Fioletowo-biało-srebrni wciąż czekają na największe sukcesy, które jak wierzą niebawem nadejdą. Jak do tej pory zespół może poszczycić się tytułem wicemistrza Wielkiej Brytanii, który zdobyli w sezonie 2014/15 oraz 3. pozycją wywalczoną rok później. W rozgrywkach postsezonowych, które dla „Wyspiarzy” nie mają aż takiego znaczenia jak faza zasadnicza - na podstawie, której ustala się kolejność w mistrzostwach Wielkiej Brytanii – Clan najwyżej dotarli do półfinału, co miało miejsce w roku 2014. Ostatni sezon zespół z Braehead zakończył na 9. miejscu, co nie pozwoliło im na awans do play-off. W klasyfikacji drużyn szkockich ulegli Fife Flyers, którzy byli w tabeli dwie pozycje wyżej, ale okazali się lepsi od Dundee Stars i Capitals z Edynburga.