KHL: Komplet półfinalistów konferencji zachodniej (WIDEO)

Jokerit Helsinki został ostatnim półfinalistą konferencji zachodniej KHL. Finowie dołączyli do Łokomotiwu Jarosław, SKA St.Petersburg i CSKA Moskwa, które wywalczyły awans już wcześniej.

Brakło trzy minuty, by Jokerit szykował się z powrotem w podróż do największego rosyjskiego letniego kurortu, aby kontynuować boje ćwierćfinałowe z HK Soczi. Nie stało się tak za sprawą Eeli Tolvanena, który najpierw zdobył gola wyrównującego, a następnie zdobył bramkę w dogrywce, która przesądziła o awansie Finów do najlepszej czwórki konferencji zachodniej. Już przed meczem mówiło się, że priorytetem dla Jokeritu jest uniknięcie kolejnej podróży nad Morze Czarne, tym bardziej, że następny przeciwnik helsińczyków już odpoczywa przed półfinałową rywalizacją z nimi, a oni zmuszeni byliby dalej toczyć ciężkie boje. Oczywiście, rzeczy raczej nie dzieją się tak łatwo jak by się tego oczekiwało i tak właśnie było również w piątek. Pierwszą bramkę meczu zdobył Dmitrij Ługin z Soczi, podczas gdy jego drużyna grała w osłabieniu. Miało to miejsce w 27.minucie spotkania. To druga bramka Rosjanina w bieżącej edycji play-off. Podawali mu Eric O’Dell i Adam Polášek. Dla każdego z nich była to druga asysta w sezonie postsezonowym. Czas umykał, a wynik nie ulegał zmianie, ani w jedną, ani w drugą stronę. Dokładnie na trzy minuty przed końcem podstawowego czasu gry, Tolvanen trafił do bramki Soczi. Widownia oszalała z radości, a Finowie poczuli nowy powiew sił. W dogrywce rewelacyjny nastolatek ponownie zaskoczył Konstantina Barulina, który w całym meczu wybronił 50 strzałów i popisał się 96% skutecznością obron. Ryan Zapolski zanotował lepszy procent skuteczności o 0,6, co było następstwem wybronienia 29 uderzeń i jednej jedynej pomyłki. Tolvanen zdobył już 5 bramek w tegorocznych play-offach i wyrasta na jedną z czołowych postaci decydującej fazy rozgrywek. 18-latek po 5 meczach fazy postsezonowej legitymuje się meczową średnią punktową równą jeden. W sezonie regularnym w 49 meczach zdobył 36 punktów (19G + 17A).

Wynik meczu ćwierćfinałowego konferencji zachodniej (piątek 9 marca):

Jokerit Helsinki - HK Soczi - 2:1 po dogrywce (stan rywalizacji: 4-1)

W półfinałach konferencji zachodniej spotkają się ze sobą:

SKA St.Petersburg – Łokomotiw Jarosław

CSKA Moskwa – Jokerit Helsinki

Zespoły znów rywalizować będą do czterech zwycięstw.

SKA St. Petersburg w pierwszych dwóch meczach półfinałowych będzie musiał radzić sobie bez Antona Biełowa, który został zawieszony za atak na głowę przeciwnika w czwartkowym meczu z Siewierstalem. Sytuacja miała miejsce 2 minuty i 37 sekund przed końcem meczu, krewki obrońca został ukarany przez sędziego 5-minutową karą w połączeniu z karą meczu.

Dokładnie na 90 sekund przed końcem tego spotkania przewinienia dopuścił się także Matěj Stránský, jeden z filarów drużyny z Czerepowca. Na lodzie otrzymał taką samą karę jak Biełow, choć podstawą jej nałożenia na napastnika był inny rodzaj przekroczenia przepisów, a mianowicie uderzanie kijem. Początkowo względem Stránský’ego orzeczono obowiązek zapłaty grzywny i jeden mecz zakazu gry, ale uznano, że wobec faktu, iż nie była to pierwsza sytuacja kiedy wobec tego hokeisty stosowana była sankcja kary meczu, zaostrzono „wyrok” i dodano jeszcze jeden mecz zakazu gry, co w sumie dało dwa mecze przerwy. Wobec tego, że Siewierstal już odpadł z dalszej rywalizacji, Stránskýpo prostu nieco później od innych rozpocznie następny sezon.