European Trophy się rozrasta

24 zespoły wezmą udział w tegorocznej edycji European Trophy. Tym razem impreza nie będzie tylko turniejem przedsezonowym.

Więcej szczegółów drugiej edycji największego klubowego turnieju towarzyskiego poznamy po zakończeniu trwających Mistrzostw Świata, ale już dziś wiadomo, że w tegorocznej rywalizacji wezmą udział 24 drużyny. Informuje o tym dzisiejsze wydanie szwedzkiego dziennika "Aftonbladet". Po raz pierwszy w turnieju wystartuje ekipa ze Słowacji - będzie nią Slovan Bratysława. Tym razem nie zagrają za to przedstawiciele Norwegii i Szwajcarii.

Według informacji "Aftonbladet" impreza w tym roku zostanie rozegrana w 4 grupach sześciozespołowych lub trzech, które będą liczyć po 8 drużyn. 8 najlepszych drużyn awansuje do turnieju finałowego, który podobnie jak przed rokiem odbędzie się w Salzburgu. Tym razem jednak turniej nie będzie się kończył przed startem rozgrywek ligowych, a dopiero w grudniu.

Najprawdopodobniej czołowe europejskie drużyny będą ze sobą rywalizować podczas grudniowej przerwy międzynarodowej lub w okresie świątecznym. Jeśli wybrana zostanie ta pierwsza opcja, to w składach zabraknie zawodników powołanych wówczas do swoich reprezentacji. - Najważniejszą kwestią jest dla nas to, że zawodnicy muszą być w trakcie przerwy międzynarodowej oddani reprezentacjom - mówi prezes Szwedzkiego Związku Hokeja na Lodzie (SI), Christer Englund. - Jeśli kluby chcą w tym czasie grać mecze, to ich sprawa. Najważniejsze, żeby oddały powołanych zawodników.

Co ciekawe za sprzedaż praw telewizyjnych i komercyjnych do European Trophy będzie w tym roku odpowiadał dział marketingu Red Bulla Salzburg. Podczas pierwszej edycji każdy klub dbał o te sprawy na własną rękę.

Turniej European Trophy powstał przed rokiem z połączenia dwóch najbardziej prestiżowych letnich imprez klubowych, fińsko-szwedzkiego Nordic Trophy oraz Red Bulls Salute. W założeniu miał być zaczątkiem tworzenia paneuropejskiej ligi, ale plany te na razie zostały wstrzymane. European Trophy ma być rozgrywane do 2015 roku, a dopiero później osoby odpowiedzialne za organizację zastanowią się nad powołaniem nowej ligi. Pierwszym zwycięzcą imprezy był w ubiegłym roku niemiecki zespół Eisbären Berlin.

Drużyny mające wziąć udział w European Trophy 2011:

HV Jönköping, Linköpings HC, Frölunda Göteborg, Djurgårdens Sztokholm, Färjestads Karlstad, Luleå HF (Szwecja), IFK Helsinki, Jokerit Helsinki, TPS Turku, Kärpät Oulu, Tappara Tampere, Kalpa Kuopio (Finlandia), Slavia Praga, Sparta Praga (Czechy), Eisbären Berlin, Adler Mannheim (Niemcy), Red Bull Salzburg, Vienna Capitals (Austria), Slovan Bratysława (Słowacja).

Nie są znane nazwy trzeciego klubu niemieckiego oraz czterech kolejnych drużyn czeskich. Wg "Aftonbladet" dwie z nich to HC Czeskie Budziejowice oraz Bílí Tygři Liberec.