Taki był poprzedni rok. Marzec

Kontynuujemy podsumowanie 2017 roku. Marzec został zdominowany przez fazę play-off, poznaliśmy brązowego medalistę PHL oraz podium PLHK

Jeszcze w lutym przepustkę do półfinału wywalczył GKS Tychy, który w czterech meczach odprawił Tauron KH GKS Katowice. Jednego meczu więcej potrzebowali hokeiści Comarch Cracovii, TatrySki Podhala Nowy Targ i Polonii Bytom. Warto zaznaczyć, że ci ostatni znaleźli się w najlepszej czwórce ligi po raz pierwszy od szesnastu lat.

1 marca w annałach polskiego hokeja zapisał się szkoleniowiec „Pasów” Rudolf Roháček. Trener nazywany przez swoich zawodników "Cytryną" odniósł z Cracovią 501. zwycięstwo! Nikt wcześniej nie pokusił się o taki wyczyn.

Apel Wierzbowskiego i decydujące mecze

Po zakończeniu ćwierćfinałów Janusz Wierzbowski, Sekretarz Generalny Polskiego Związku Hokeja na Lodzie zwrócił się do Komisji do Zwalczania Dopingu w Sporcie z prośbą o zwiększenie ilości kontroli antydopingowych w rundzie finałowej PHL.

W półfinale play-off GKS Tychy zmierzył się Polonią Bytom, zaś Comarch Cracovia z TatrySki Podhalem Nowy Targ. Tyszanie i krakowianie nie zawiedli, wygrywając rywalizację w stosunku 4:0 i wywalczając sobie prawo do gry o mistrzostwo.

Dla GKS-u był to szósty finał, w którym zmierzył się z Comarch Cracovią. W poprzednich pięciu triumfowali podopieczni Rudolfa Roháčka, więc była to idealna szansa, by pozbyć tego piętna. Ekipa dowodzona przez Jiříego Šejbę prowadziła już w serii 2:0 i 3:1, ale pomogła rywalom powstać z kolan i o tytule mistrzowskim miał zdecydować siódmy mecz.

Brązowe medale zawisły na szyjach Polonii Bytom, która wygrała dwa spotkania z nowotarżanami (3:1 i 1:0 d.). Niebiesko-czerwoni po swój ostatni medal sięgnęli w 2001 roku, wygrywając wówczas rywalizację z GKS-em Tychy.

Tymczasem szeregi PHL opuściła Nesta Mires Toruń, która przegrała 2:4 rywalizację play-out z MH Automatyką Gdańsk. Hokeiści znad Bałtyku mieli powód do podwójnej radości, bo drużyna CLJ zdobyła mistrzostwo Polski, pokonując w finale Naprzód Janów aż 7:0.

Rozstrzygnięcia zapadły także w Polskiej Lidze Hokeja Kobiet. Po szósty tytuł mistrzowski sięgnęła Polonia Bytom, srebro przypadło gdańszczankom, a brąz tyszankom. Z kolei występująca w ŻHK Poprad Kamila Wieczorek zdobyła drugi złoty medal mistrzostw Słowacji.

Po raz trzeci na Zimowym Narodowym w Warszawie odbył się Czerkawski Cup 2017. Młodzi adepci hokeja dzielnie walczyli o każdy centymetr lodu na okazałym obiekcie. W finale MOSM Tychy wygrał z JKH GKS Jastrzębie 4:3.

Za granicą

Występujący w Milton Keynes Lightning Przemysław Odrobny i Mikołaj Łopuski sięgnęli po pierwsze trofeum w tym sezonie, zdobywając puchar English Premier Ice Hockey League.

Pod koniec marca decyzję o zakończeniu kariery podjął Patrik Eliáš. 40-letni Czech po operacji kolana nie zdołał wrócić do pełnej sprawności.

Eliáš pożegnał się z hokejem mając na koncie 1 240 meczów, w których strzelił 408 goli i zaliczył 617 asyst. W play-offach zagrał 162 razy, zdobywając 45 bramek i notując 80 asyst. To wszystko w barwach jednego klubu – New Jetsey Devils. W 2000 i 2003 roku jako gracz „Diabłów” sięgnął po Puchar Stanleya.

– Po 18 sezonach cieszę się, że mogę ogłosić zakończenie mojej kariery w NHL po rozegraniu ostatniego meczu w barwach New Jersey Devils. Przez ostatnie miesiące rozważałem tę decyzję i jestem szczęśliwy, że ta sprawa jest już dla mnie i mojej rodziny zakończona. Przybyłem tu 22 lata temu, by grać w hokeja, a więc robić to, co kochałem od 5. roku życia. Mogłem grać ze wspaniałymi kolegami z drużyny, korzystać z ich koleżeństwa i ducha tego klubu, a także dwukrotnie zdobyć Puchar Stanleya – napisał Czech w swoim oficjalnym oświadczeniu.

Po czterech latach występów „rozwód” z KHL wziął Medveščak Zagrzeb. Był to efekt problemów finansowych, które nasiliły się pod koniec sezonu 2015/2016. „Niedźwiedzie” stały się niewypłacalne i musiały wyprzedać drużyny. Trener Gordie Dwyer został zmuszony dokończyć sezon zaledwie z czternastoma graczami. Ekipa ze stolicy Chorwacji nowy sezon miała rozpocząć w EBEL.

Odszedł wielki trener

15 marca w wieku 87 lat zmarł Eugeniusz Imiołczyk, wieloletni trener KS Baildon Katowice (1967-1969 oraz 1978-1982) i GKS-u Katowice (1982-87 oraz 1988-92).

Warto zaznaczyć, że pan Eugeniusz wychował wielu reprezentantów kraju na czele z Bronisławem Chyskim, Bogdanem Kondziołką, Karolem Żurkiem, Tadeuszem Obłojem, Bogdanem Krawczykiem, Janem Piecko, Jerzym Christem i Andrzejem Schubertem.

W latach 90. przebywał w Niemczech, gdzie przez 8 sezonów był szefem trenerów w Kassel Huskies.