Trójka w wymianie

Kluby Atlanta Thrashers i New York Rangers dokonały wymiany, w wyniku której barwy klubowe zmieniło trzech graczy.

W wyniku wymiany klub z Atlanty oddał do Nowego Jorku Todda White'a, a w zamian otrzymał Donalda Brasheara i Patrivcka Rissmillera. Najbardziej doświadczonym graczem z tych, których dotyczyła wymiana jest Brashear, ale to także on jest swojemu klubowi najmniej potrzebny. Natychmiast po dokonaniu transakcji klub ze stanu Georgia umieścił tego gracza na liście "waivers". Jeśli nie przejmie go żaden inny zespół kontrakt Brasheara zostanie wykupiony, a jego przygoda z Thrashers się zakończy.

35-letni środkowy Todd White w ostatnim sezonie rozegrał w Atlancie 65 meczów, w których zdobył zaledwie 25 punktów - najmniej ze wszystkich swoich pełnych sezonów w NHL. W sumie gracz rozpoczynający swoją poważną karierę od świetnej gry w barwach Uniwersytetu Clarkson w najlepszej lidze świata wystąpił 635 razy strzelając 140 goli i 239 razy asystując. W NHL reprezentował barwy Chicago Blackhawks, Philadelphia Flyers, Ottawa Senators, Minnesota Wild i Atlanta Thrashers.

Donald Brashear poprzednie rozgrywki dzielił między New York Rangers i ich filię w AHL, Hartford Wolf Pack. Dla "Strażników" zdobył zaledwie 1 punkt w 36 spotkaniach i otrzymał 73 minuty kar, w tym za 9 bójek. To właśnie z walk na pięści Brashear jest najlepiej znany kibicom. W 1 025 meczach rozgrywek zasadniczych NHL stoczył ich 212 - więcej niż zdobył punktów (205). W sezonie 1997-98 był najczęściej karanym graczem całej ligi (372 minuty).

W marcu 2004 roku wywołał bijatykę pomiędzy formacjami w meczu Philadelphia Flyers z Ottawa Senators, w którym sędziowie nałożyli na oba zespoły 419 minut kar, co do dziś jest rekordem NHL. Sam Brashear przyczynił się do tego w największym stopniu otrzymując 34 karne minuty.

Razem z 38-letnim skrzydłowym Thrashers pozyskali Patricka Rissmillera, który będzie miał szansę by powalczyć o miejsce w składzie na nowy sezon. Jeśli mu się to nie uda będzie mógł grać w Chicago Wolves w AHL lub również po wykupieniu jego kontraktu przez klub odejdzie. Amerykanin w ostatnim sezonie nie zdołał przebić się do NHL. Rozegrał 69 spotkań, w których uzyskał 47 punktów dla Hartford Wolf Pack i Grand Rapids Griffins w AHL. Nigdy nie był draftowany, ale reprezentował barwy San Jose Sharks i epizodycznie New York Rangers. W sumie zdobył w NHL 45 punktów w 182 spotkaniach.

Mistrzowie NHL, Chicago Blackhawks wzmocnili się z kolei pozyskując na rok występującego ostatnio w Dallas Stars bramkarza Marty'ego Turco. W ostatnim sezonie zawodnik draftowany do NHL z numerem 124 w 1994 roku w 53 spotkaniach zanotował 2,72 goli wpuszczonych na mecz i 91,3 % skuteczności obron. Turco całą swoją karierę w NHL spędził w barwach Dallas Stars, dla których rozegrał 509 meczów, z których wygrał 262. Uzyskał skuteczność obron na poziomie 91,1 % oraz 2,31 goli wpuszczonych na mecz i 37 "shutoutów".

Podpisanie przez Blackhawks umowy z Turco oznacza, że to on będzie w przyszłym sezonie pierwszym bramkarzem obrońców Pucharu Stanleya. Blackhawks rezygnują bowiem z Anttiego Niemiego, któremu w wyniku arbitrażu musieliby płacić za sezon 2,75 mln dolarów. Dzięki tej decyzji Fin stanie się "wolnym agentem" i będzie sobie musiał znaleźć nowego pracodawcę.