KHL: Wiercioch bliżej korzeni ...został zawodnikiem Dynama Mińsk (WIDEO)

Wolski, Bochenski, a teraz Wiercioch. Cały czas poszerza się grono swojsko brzmiących nazwisk w lidze KHL. Patrick Wiercioch porozumiał się z działaczami Dynama Mińsk, co oznacza, że niedługo zadebiutuje na Starym Kontynencie.

Patrick przyszedł na świat dwa lata po tym jak jego rodzice Andrzej i Ewa wyemigrowali z Polski do Kanady w 1988 roku. Całe swoje życie związany był z kontynentem północnoamerykańskim, a teraz wraca do swoich korzeni i grać będzie nieopodal rodzinnych stron swoich przodków.

Najlepsze lata Patricka Wierciocha w NHL związane są z drużyną Ottawa Senators.

Pierwszym sukcesem tego kanadyjskiego hokeisty polskiego pochodzenia było zdobycie w 2008 roku z drużyną Omaha Lancers Pucharu Clarka za wygranie Ligi Hokejowej Stanów Zjednoczonych (USHL), które są cenionymi rozgrywkami juniorskimi w Ameryce Północnej. W fazie play-off błysnął skutecznością, bowiem w 14 pojedynkach uzbierał 11 punktów, zdobywając przy tym dwie bramki.

Niedługo potem utalentowanym obrońcą zainteresował się klub NHL Ottawa Senators, który wybrał go z numerem 42 w drugiej rundzie draftu. Oczywiście nie od razu trafił do najlepszej ligi świata bowiem zaraz po naborze 2008 roku udał się na dwa lata do drużyny Uniwersytetu Denver, z którą występował w rozgrywkach uczelnianych NCAA. W debiutanckim sezonie 2008/09 w 36 meczach zdobył aż 35 punktów (12G + 23A). Jego postawa została dostrzeżona nominacją do Drużyny Debiutantów WCHA, czyli dywizji, w której występował klub Wierciocha oraz Drugiej Drużyny Gwiazd WCHA. W kolejnej edycji ligowej znalazł się w Drużynie Gwiazd Akademickich WCHA, w Drużynie Gwiazd WCHA i Drużynie Gwiazd Amerykańskich zachodniej konferencji NCAA.

Te sukcesy spowodowały, że w rozgrywkach 2010/11 dano mu wreszcie szansę zadebiutować w NHL, gdzie zaliczył 8 spotkań w barwach Ottawa Senators i odnotował dwie asysty. Pierwszy historyczny mecz w NHL rozegrał 22 marca 2011 roku. Na co dzień występował w innych „Senatorach”, a mianowicie z Binghamton, którzy byli „farmerskim” klubem Ottawy w AHL. Jego pojawienie się tam związane było z kolejnym sukcesem. Wiercioch w pierwszym roku gry na zapleczu najlepszej ligi świata zdobył wraz z zespołem Puchar Caldera, czyli trofeum przyznawane najlepszej drużynie AHL.

Ottawa przypomniała sobie o nim dopiero w rozgrywkach 2012/13, w których rozegrał ponad połowę spotkań fazy zasadniczej (42) i jeden mecz w play-offach. Debiutanckiego gola w NHL zdobył 3 marca 2013 roku, a w całej kampanii ligowej zdobył wtedy 5 bramek i odnotował 14 asyst. Był to jednocześnie ostatni sezon gry w Binghamton.

Od edycji ligowej 2013/14 aż na cztery kolejne lata został zawodnikiem wyłącznie grającym w NHL. W każdym z sezonów zaliczał ponad 50 spotkań, a w pierwszych z nich zdobył nawet 23 punkty (4G + 19A), co okazało się jego jak na razie najlepszym wynikiem na taflach NHL.

Patrick Wiercioch z bluzą reprezentacji Polski podczas polskiej nocy w NHL w 2015 roku.

W 2015 otrzymał swoje jedyne powołanie do reprezentacji Kanady i stworzoną przed nim szansę wykorzystał do maksimum, zdobywając na czeskich lodowiskach tytuł mistrza świata. Rozegrał w tym turnieju 10 spotkań, w których zapisał się golem i trzema asystami, a w rankingu +/- uzbierał +8.

Po słabym dla siebie sezonie 2015/16, w którym nie zdołał ani razu pokonać bramkarzy rywali i zaliczył jedynie 5 asyst w 52 meczach jako wolny agent przeniósł się do Colorado Avalanche, gdzie rozegrał 57 spotkań, w których strzelił 4 gole i odnotował 8 kluczowych podań, a w rankingu +/- uzbierał niechlubne -18.

Wszystkie gole Patricka Wierciocha w barwach Colorado Avalanche (sezon 2016/17).

Takie wyniki nie zadowoliły działaczy z Denver i Wiercioch zmuszony był przed sezonem 2017/18 przenieść się do Vancouver Canucks. W tej drużynie jednak nie było mu dane nigdy zagrać, gdyż całe rozgrywki spędził w „farmerskim” zespole Utica Comets. Był to jego najlepszy w karierze sezon w AHL. Rozegrał w nim 58 spotkań i zdobył 37 punktów, wyrównując swój rekord strzelecki (10) i ustanawiając najlepszy rezultat w asystach (27).

Wiercioch po raz pierwszy żegna się z lodowiskami północnoamerykańskimi i zaczyna zupełnie nowy rozdział swojej kariery. Po tym jak zaliczył 275 meczów (obu faz) w NHL i 234 spotkania (obu faz) w AHL przyszedł czas na najlepszą ligę europejską, czyli KHL, gdzie będzie reprezentował barwy mińskiego Dynama i pomoże temu zespołowi odzyskać miejsce w rozgrywkach postsezonowych, w których Białorusini byli ostatnio dwa lata temu. Jeszcze nigdy w ich 10-letniej (wszystkie edycje) historii występów w KHL nie udało im się przejść fazy ćwierćfinałowej.

Patrick Wiercioch w barwach Utica Comets rozegrał swój najlepszy sezon w AHL.