Eric Staal najlepszy w lutym

Środkowy ataku Minnesota Wild, Eric Staal został uznany w lutym Pierwszą Gwiazdą Miesiąca w lidze. Za jego plecami znalazł się Jewgienij Małkin z Pittsburgha i Reilly Smith z Vegas.

To już drugi tytuł EricaStaala w ostatnich dniach. Niedawno uznany został za Pierwszą Gwiazdę Tygodnia (ostatni tydzień lutego), a teraz triumfował w comiesięcznych wyborach. Drugi miesiąc obecnego roku zakończył z 21 punktami na koncie (13G + 8A) w 13 meczach. Jego drużyna, Minnesota Wild w tym czasie wygrała 9 pojedynków, a spośród 4 zakończonych porażkami, tylko w dwóch nie zdobyła żadnego „oczka”. „Dzicy” są na trzecim miejscu w dywizji centralnej. Staal punktował w 11 z 13 spotkań. Czterokrotnie zdobywał w meczu więcej niż jeden punkt. Wizytowką było na pewno spotkanie z 27 lutego z St.Louis Blues, w którym zdobył aż 5 „oczek” (3G + 2A). Zdarzyło się tak piąty raz w jego karierze. Był to czternasty hattrick tego hokeisty na taflach NHL. Kanadyjczyk prowadzi w ligowej klasyfikacji strzelców goli w przewagach. 33-latek z Thunder Bay zajmuje 4.miejsce w klasyfikacji strzelców, mając na koncie 33 gole w 63 meczach tego sezonu, co stanowi wyrównanie rekordu z czasów gry dla Carolina Hurricanes (w 81 meczach sezonu 2010/11). W rankingu najskuteczniejszych w bieżących rozgrywkach jest szesnasty z 64 punktami (33G + 31A), z czego aż 31 „oczek” zdobył w 2018 roku.

Środkowy Pittsburgh Penguins, Jewgienij Małkin zajął w lutym trzecie miejsce w lidze w ilości zdobytych goli (10) i punktów (21). Pomógł „Pingwinom” w odniesieniu 8 zwycięstw, a także wywalczeniu „oczka” w 4 meczach przegranych. Aż 10 z 12 pojedynów kończył z jakimś dorobkiem punktowym. Czterokrotnie zdobywał co najmniej 3 „oczka” w meczu: 2 lutego z Washington Capitals (2G + 2A), 17 lutego z Toronto Maple Leafs (1G + 2A), 23 lutego z Carolina Hurricanes (1G + 2A) i następnego dnia z Florida Panthers (2G + 1A). W całej karierze uzbierał łącznie 908 punktów (364G + 544A) w 766 grach, a ten wyjątkowy, „okrągły” dziewięćsetny padł jego łupem 17 lutego. Dla Pittsburgha więcej punktów w karierze zdobyli tylko: Mario Lemieux (1723), Sidney Crosby (1096) i Jaromír Jágr (1079). 31-latek z Magnitogorska jest dwukrotnym zdobywcą Trofeum imienia Arta Rossa (dla najskuteczniejszego zawodnika sezonu zasadniczego). W tym sezonie jest drugim w trwającym wyścigu po tę nagrodę. Ma 76 punktów w 60 meczach, w tym 36 goli. W 2018 zdobył w 24 występach 22 gole i 40 punktów, co stanowi rekordowe rozpoczęcie roku w jego karierze.

Trzecią Gwiazdą Miesiąca uznano prawoskrzydłowego Vegas Golden Knights, Reilly'ego Smitha. W 14 meczach lutego zdobył 20 punktów (8G + 12A), co dało mu czwarty wynik w lidze. Jego klub w tym czasie wygrał 8 spotkań, a 6 kończył porażką, przy czym raz zdobył jeden punkt. Ten niezbyt okazały bilans nie przeszkodził w tym żeby „Rycerze” zakończyli miesiąc na czele dywizji Pacyfiku. Smith punktował w 12 z 14 meczy. Sześciokrotnie zdobywał więcej niż jeden punkt. Mecze z 17 lutego z Montrealem (2G + 1A) i z 23 lutego z Vancouver (3A) kończył z dorobkiem aż 3 punktów na koncie. Bieżace rozgrywki to najlepszy sezon punktowy zawodnika rodem z Toronto. Zajmuje drugie miejsce w klasyfikacji wewnątrz klubowej z 58 „oczkami” (21G + 37A) w 63 występach. W rankingu +/- jest drugi w całej lidze (+32) ustępując tylko swojemu klubowemu koledze, Williamowi Karlssonowi (+37).