NHL: Nikita Gusiew jest w drodze do Las Vegas

Vegas Golden Knights planują dokonać w najbliższych godzinach sensacyjnego wzmocnienia. W drodze do stolicy hazardu jest już rosyjski napastnik Nikita Gusiew.

„Złoci Rycerze” z Las Vegas rozpoczęli tegoroczne występy w play-off od przegranej 5:2, ale dziś w nocy zrewanżowali się San Jose Sharks, wygrywając 5:3. Teraz rywalizacja przenosi się na ich lodowisko. Kolejny mecz już jutro, a potem we wtorek.

Wiele wskazuje na to, że w składzie najmłodszej ekipy NHL pojawi się mistrz olimpijski z Pjongczang, najlepszy napastnik tamtego turnieju, najskuteczniejszy hokeista imprezy oraz zwycięzca klasyfikacji najlepiej asystujących Nikita Gusiew.

W piątek 26-latek dostał zgodę na odstąpienie od dalszego wypełnienia kontraktu, który wiąże go z drużyną SKA St.Petersburg do końca tego miesiąca. Tym samym rodowity moskwianin postanowił podpisać swoją pierwszą umowę w NHL i zadebiutować w jej rozgrywkach, co potwierdza jego agent J.P.Barry.

Jeśli strony porozumieją się, co do warunków kontraktu debiut Rosjanina będzie możliwy już w jutrzejszym spotkaniu w T-Mobile Arenie. Byłby to dobry moment, ponieważ wtedy po raz pierwszy w tym roku Golden Knights zaprezentują się przed własną publicznością w rozgrywkach postsezonowych.

–Będziemy rozmawiać w ten weekend z działaczami Golden Knights, ale planujemy podpisać kontrakt i zagrać w tych play-offach – napisał Barry w wiadomości mailowej do Review-Journal.

Rzecznik prasowy klubu z Las Vegas stwierdził tylko, że dopóki sprawy nie zostaną omówione, to nie będzie wydane żadne oświadczenie dotyczące Rosjanina.

Gusiew zakończył właśnie swój sezon w KHL, gdzie SKA St.Petersburg nie sprostał CSKA Moskwa w półfinale ligi. O wygranej stołecznych zadecydował siódmy mecz, w którym gospodarze zwyciężyli 3:1.

Zdobywca Pucharu Gagarina sprzed dwóch lat wylatuje za Ocean jako najskuteczniejszy zawodnik KHL. Zdobył w ostatnich rozgrywkach zasadniczych 82 punkty za 17 goli i 65 asyst, co dało mu zwycięstwo również w klasyfikacji najlepiej asystujących. Do osiągnięcia tych wyników potrzebował 62 gier. Jego rezultat z sezonu 2018/19 jest drugim najwyższym w historii KHL. Do tego trzeba jeszcze dodać 18 spotkań w fazie play-off, w których zanotował 19 „oczek”, w tym 9 bramek.

Wychowanek Biełyje Niedwiedi Moskwa został wybrany w drafcie NHL w 2012 roku przez Tampa Bay Lightning. Co ciekawe stało się to dopiero w ostatniej rundzie. Przed Rosjaninem swoje kluby znalazło wtedy już 201 młodych hokeistów.

Gusiew mógł się w tamtym czasie poszczycić srebrnym medalem mistrzostw świata juniorów oraz tytułem zwycięzcy juniorskiej ligi MHL. W tych rozgrywkach był niekwestionowaną gwiazdą fazy play-off, zdobywając dwa razy tytuł najbardziej wartościowego zawodnika. To wyróżnienie poparte było dwukrotnym tytułem najskuteczniejszego i króla strzelców. Do tego w 2011 wygrał klasyfikację +/- w play-offach MHL, a rok później miał na koncie najwięcej asyst.

Te wszystkie sukcesy nie przekonały działaczy z Tampy do pozostawiania u siebie młodego przybysza z Europy. Gusiew wrócił do ojczyzny, gdzie reprezentował przez cały czas kluby KHL. Najpierw moskiewskie CSKA, a dalej Amura Chabarowsk i Jugrę Cahnty-Mansyjsk, z której w trakcie sezonu 2015/16 przeniósł się do SKA.

W KHL oprócz wyróżnień, które spłynęły na niego w tym sezonie, Gusiew otrzymał także Nagrodę Dżentelmena i „Złoty Kij”, czyli trofeum dla najbardziej wartościowego zawodnika fazy play-off. Stało się to w rozgrywkach 2017/18, w których został najlepiej asystującym hokeistą ligi.

Podobno nie tylko Gusiew wybiera się za Ocean. Ten sam kierunek interesuje jego klubowego kolegę Władisława Gawrikowa. 23-letni defensor został wybrany w drafcie 2015 roku przez Columbus Blue Jackets i teraz chciałby zasilić ten klub w walce o Puchar Stanleya. ‘Kurtki” w 1.rundzie play-off trafiły na zdobywców Pucharu Prezydenta, czyli Tampę Bay Lightning. Po dwóch meczach Blue Jackets sensacyjnie prowadzą już 2-0.

Na przeszkodzie w realizacji planu mistrza olimpijskiego i brązowego medalisty mistrzostw świata mogą stanąć sprawy formalne, takie jak chociażby otrzymanie wizy.