Kwalifikacje olimpijskie: Polska w preeliminacjach w Kazachstanie

W trzeciej rundzie preeliminacji rozpocznie reprezentacja Polski kwalifikacje do Zimowych Igrzysk Olimpijskich w Pekinie. "Biało-czerwonych" w lutym przyszłego roku czeka daleki wyjazd do stolicy Kazachstanu.

Polacy w kwalifikacjach olimpijskich trafili do grupy H, której turniej zostanie rozegrany w stolicy Kazachstanu, Nur-Sułtanie/Astanie w dniach 6-9 lutego przyszłego roku. Oprócz naszej reprezentacji i Kazachów wystąpią w nim także Ukraińcy oraz jeden z kwalifikantów z drugiej rundy. Do grupy z Polską trafi drugi najwyżej notowany z trzech zespołów, które rozegrają w grudniu tego roku turnieje drugiej rundy.

Decyzja o formacie kwalifikacji olimpijskich została ogłoszona dziś w Bratysławie podczas Kongresu Międzynarodowej Federacji Hokeja na Lodzie (IIHF). Układ grup w kwalifikacjach tradycyjnie jednak wynika z rankingu IIHF i także tradycyjnie turnieje organizują najwyżej notowane w nim zespoły z każdej grupy. Wyjątkiem jest w tym roku jeden z turniejów drugiej rundy, który zorganizuje nie najwyżej notowana Holandia, a Hiszpania. Zwycięzca imprezy w stolicy Kazachstanu awansuje do finałowej rundy kwalifikacji olimpijskich, których turnieje odbędą się na Łotwie, Norwegii i Słowacji. To, do której grupy trafią zwycięzcy turniejów trzeciej rundy, będzie zależało od tego, które drużyny wyjdą ze swoich grup.

Turniej hokejowy Zimowych Igrzysk Olimpijskich w Pekinie w 2022 roku odbędzie się według tych samych zasad, co w Vancouver, Soczi i Pjongczangu. Wystąpi w nim 12 zespołów, a 9 ma zapewnione miejsce z urzędu. Jest to "ósemka" najwyżej notowana w rankingu światowym, który zostanie oficjalnie zaprezentowany po zakończeniu trwających Mistrzostw Świata oraz Chiny jako gospodarz. Trzy ostatnie miejsca przypadną zwycięzcom finałowej rundy kwalifikacji. Pewne udziału w męskim turnieju, oprócz Chińczyków, są: Kanada, Rosja, Szwecja, Finlandia, Czechy, USA, Niemcy i Szwajcaria.

12 uczestników igrzysk zostanie podzielonych na trzy czterozespołowe grupy. Po fazie grupowej zwycięzcy grup oraz drużyna z najlepszym dorobkiem z drugich miejsc awansują automatycznie do ćwierćfinałów, a pozostałych osiem zespołów zostanie uszeregowanych według miejsc w grupach, zdobyczy punktowych i różnicy goli i rozegrają baraże o awans do ćwierćfinału w parach według pozycji 1-8, 2-7, 3-6, 4-5. Rozstawienie w grupach samego turnieju olimpijskiego także będzie zależne od miejsc w rankingu IIHF, ale dopiero tego z przyszłego roku.

Proces męskich kwalifikacji olimpijskich rozpocznie się w dniach 7-10 listopada tego roku turniejami pierwszej rundy kwalifikacyjnej dla najsłabszych reprezentacji, które zostaną rozegrane w Luksemburgu i Hongkongu. W trzeciej rundzie, w której do rywalizacji przystąpią Polacy, odbędą się także imprezy w brytyjskim Nottingham i słoweńskich Jesenicach.

Stolica Kazachstanu, w której będzie grała nasza reprezentacja, do marca nosiła nazwę Astana, ale kazachski parlament zmienił ją na Nur-Sułtan, na cześć opuszczającego stanowisko prezydenta kazachskiego dyktatora Nursułtana Nazarbajewa. Nie doszło jednak jeszcze oficjalnie do zmiany wersji nazwy stosowanej w polskim języku, ogłoszonej przez Komisję Standaryzacji Nazw Geograficznych.

Kongres IIHF ogłosił dziś tylko kalendarz kwalifikacji męskich do igrzysk. Podział na grupy eliminacyjne kobiet zostanie podany do wiadomości podczas przyszłorocznego kongresu w Szwajcarii i będzie oparty na rankingu z 2020 roku.

Kwalifikacje do Zimowych Igrzysk Olimpijskich 2022 w Pekinie:

Preeliminacje - runda 1 (7-10 listopada 2019):

Grupa N (Luksemburg): Luksemburg, Zjednoczone Emiraty Arabskie, Kirgistan, Bośnia i Hercegowina.

Grupa O (Hongkong): Tajwan, Hongkong, Kuwejt, Tajlandia.

Preeliminacje - runda 2 (12-15 grudnia 2019):

Grupa K (Braszów, Rumunia): Rumunia, Islandia, Izrael, gorszy kwalifikant z pierwszej rundy.

Grupa L (Hiszpania): Holandia, Hiszpania, Meksyk, lepszy kwalifikant z pierwszej rundy.

Grupa M (Chorwacja): Chorwacja, Serbia, Bułgaria, Turcja.

Preeliminacje - runda 3 (6-9 lutego 2020):

Grupa G (Jesenice, Słowenia): Słowenia, Japonia, Litwa, najgorszy kwalifikant z drugiej rundy.

Grupa H (Astana, Kazachstan): Kazachstan, Polska, Ukraina, drugi kwalifikant z drugiej rundy.

Grupa I (Nottingham, Wielka Brytania): Wielka Brytania, Węgry, Estonia, najlepszy kwalifikant z drugiej rundy.

Finałowe kwalifikacje olimpijskie (27-30 sierpnia 2020):

Grupa D (Słowacja): Słowacja, Białoruś, Austria, najgorszy kwalifikant z trzeciej rundy preeliminacji.

Grupa E (Ryga, Łotwa): Łotwa, Francja, Włochy, drugi kwalifikant z trzeciej rundy preeliminacji.

Grupa F (Norwegia): Norwegia, Dania, Korea Południowa, najlepszy kwalifikant z trzeciej rundy preeliminacji.