Erste Liga: Podsumowanie sezonu ligowego na Węgrzech (WIDEO)

Po 3 latach hegemonii drużyny z Miszkolca i dwóch z rzędu przegranych finałach drużyny MAC Budapeszt, tytuł mistrzowski powrócił do stolicy Węgier.

Rozgrywki ligowe naszych bratanków działają od 2017 roku pod nazwą Erste Liga, choć wcześniej znane były jako MOL Liga. Te zmiany wywołane są oczywiście kwestiami sponsorskimi. Obecnie opiekę nad rywalizacją sprawuje bank, który jest również tytularnym sponsorem austriackiej EBEL.

W sezonie 2017/18 w rozgrywkach wystartowało 9 zespołów, a liga ma charakter międzynarodowy i oprócz drużyn węgierskich, na starcie pojawiły się także dwie ekipy z Rumunii i jedna z Austrii. W pierwszej części sezonu zasadniczego każda z drużyn rozegrała po 32 mecze, po czym cztery najlepsze walczyły znów systemem ligowym, mecz i rewanż w rundzie decydującej o rozstawieniu w play-offach, a pozostałe 5 w tej samej formie rywalizowały w rundzie kwalifikacyjnej, po której najsłabsza żegnała się z dalszymi rozgrywkami.

Tym jedynym, który nie zakwalifikował się do fazy play-off był rezerwowy zespół austriackiego Vienna Capitals Wiedeń, który w każdej z poszczególnych części sezonu zasadniczego zdołał wygrać tylko po 2 mecze. Mistrzami sezonu zasadniczego zostali zawodnicy MAC Budapeszt, którzy po 32 spotkaniach zajmowali 2.miejsce, ustępując aż o 17 „oczek” ekipie DVTK Jegesmedvék Miszkolc, jednakże w 6-meczowej rundzie dodatkowej role się odwróciły i to stołeczni przystępowali do rozgrywek postsezonowych z pozycji numer 1, mając przy tym zdobyty tytuł mistrzów sezonu zasadniczego.

Na czele tabeli rundy kwalifikacyjnej, czyli fazy przeznaczonej dla drużyn z miejsc 5-9 po pierwszej części rozgrywek zasadniczych, znalazły się dwie rumuńskie ekipy, SC Csíkszereda Miercurea-Ciuc i nie mająca sobie równych w rywalizacji tej grupy ASC Corona Braszów.

W ćwierćfinałach play-off rozgrywanych do czterech wygranych bez straty meczu awansowały dalej DVTK Jegesmedvék Miszkolc (pokonali Fehérvári Titánok) i rumuńska Csíkszereda, która wyeliminowała trzecią ekipę sezonu zasadniczego Dunaújvárosi Acélbikák. W derbach Budapesztu faworyzowany MAC wygrał 4-2 z Ferencvárosem TC, a inna stołeczna drużyna Újpesti TE w takim samym stosunku uległa rumuńskiej Coronie Braszów. W półfinałach znalazły się zatem dwie ekipy węgierskie i dwie rumuńskie. W tym międzynarodowym pojedynku górą byli Madziarzy, którzy odprawili z kwitkiem zagraniczne zespoły: DVTK wygrał 4-1 z Csíkszeredą, a bez przegranego meczu zakończył tę fazę zespół MAC eliminując z rozgrywek Braszów.

W wielkim finale znalazły się zespoły, które najprawdopodobniej od kolejnego sezonu zasilą słowacką Tipsport Ligę, szukając dalszych szans podnoszenia swoich kwalifikacji. Budapesztański MAC pokonał w serii 4-1 „Polarne Niedźwiedzie” z Miszkolca, rewanżując się za poprzednie dwa sezony, kiedy to kolejność była odwrotna. Dla Miszkolca była to przykra niespodzianka, bowiem zespół z tego miasta zdobywał tytuły mistrzowskie przez ostatnie trzy sezony. Tytuł dla MAC-u przypieczętowany został w piątym meczu serii finałowej, wygranym przez ten zespół 3:2 po dogrywce, a decydującego gola zdobył w nim Kanadyjczyk z węgierskim paszportem Jesse Dudás.

Skrót 5.meczu finałowegoErste Ligi

MAC Budapeszt prowadził 39-letni Gergely Majoross, dla którego był to drugi tytuł mistrzowski, bowiem już w sezonie 2014/15 zdobył go z ekipą z Miszkolca. Szkoleniowiec ten może być kojarzony przez polskich kibiców z niedawnych, tak nieudanych dla nas MŚ dywizji IA, gdzie był asystentem głównego szkoleniowca węgierskiej kadry.

O sile ofensywnej mistrzowskiej drużyny decydowali w sezonie zasadniczym przede wszystkim 34-letni Słowak Tomas Klempa (51 pkt., 14G + 37A, 38 meczów), Keegan Dansereau Kanadyjczyk z węgierskimi „papierami” (47 pkt., 24G + 23A, 38 meczów) i amerykański środkowy Jared Brown, który choć rozegrał tylko 27 meczów to zdołał uzbierać 46 punktów (13G + 33A). Ten 32-letni zawodnik jest bardzo dobrze znany w Polsce, bowiem rozegrał u nas 3 sezony, choć żaden z nich nie był pełny. W rozgrywkach 2012/13 wystąpił 13 razy w barwach GKS Katowice, a później pojawił się jeszcze w STS Sanok (23 spotkania w sezonie 2015/16) i Orliku Opole (25 spotkań w sezonie 2016/17). W 11 meczach wystąpił nasz inny dobry znajomy, Fin Jarmo Jokila (dwa sezony w Podhalu Nowy Targ – 2015/16 i 2016/17), który zdołał zdobyć jedynie 7 asyst i rozgrywki dokończył na zapleczu swojej rodzimej ligi w zespole TUTO Hockey.

Pamiątkowe zdjęcie drużyny MAC Budapeszt po wygraniu Erste Ligi w sezonie 2017/18.

W play-offach o sile ataku stanowili Brown (6G + 14A), Balázs Somogyi (10G + 7A), Klempa (7G + 9A), strzelec bramki, która dała tytuł mistrzowski Dudás (5G + 8A), 36-letni Szwed Mathias Månsson (1G + 12A) i Christopher Bodó (6G + 6A), kolejny naturalizowany Kanadyjczyk.

W obronie czołową postacią był wspomniany już wyżej Dudás, ale także pochodzący z Winnipeg Scott Macaulay (25 pkt., 9G + 16A, 38 meczów w sezonie zasadniczym / 9 pkt., 3G + 6A, 12 meczów w play-offach), grający przeciwko nam w budapesztańskich MŚ Tamás Pozsgai (21 pkt., 4G + 17A, 34 mecze / 6 pkt., 3G + 3A, 15 meczów) i Kanadyjczyk Wes Cunningham (17 pkt., 6G + 11A, 37 meczów / 6 pkt., 1G + 5A, 15 meczów), który w rankingu +/- sezonu zasadniczego poszczycić się może świetnym wynikiem +38, co było najlepszym wynikiem w całej lidze.

Pierwszym bramkarzem drużyny był Bence Bálizs (91,8% skuteczności obron w sezonie zasadniczym, 37 spotkań), a jego zmiennikiem nie ustępującym mu w umiejętnościach 21-letni Gergely Arany (92,4% skuteczności obron w 17 meczach sezonu zasadniczego).

Klempa w klasyfikacji najskuteczniejszych graczy sezonu zasadniczego nieznacznie uległ zwycięzcy, którym został Kanadyjczyk Kelin Ainsworth z Fehérvári Titánok ,który w 32 spotkaniach wywalczył 53 punkty (17G + 36A), a na najniższym stopniu podium znalazł się Czech Radim Valchar z rumuńskiej Csíkszeredy (49 pkt., 22G + 27A, 32 mecze). Na 4.miejscu tej klasyfikacji rozgrywki skończył prezentowany gracz mistrza kraju Dansereau.

Najskuteczniejszy w sezonie 2017/18 Erste Ligi, Kelin Ainsworth.

Tytuł króla strzelców zgarnął kolejny Kanadyjczyk, Braden Walls z Corony Braszów, który w 34 meczach strzelił 27 bramek. Dwie mniej padły łupem jego rodaka Dereka Schoenmakersa z Fehérvári Titánok, a 3.miejsce zajęli ex aequo Janos Vas, występujący na niedawnych MŚ dywizji IA w Budapeszcie, reprezentujący barwy DVTK Jegesmedvék Miszkolc i Dansereau ze stołecznego MAC-u. Obaj zdobyli po 24 gole. Na 6.miejscu w klasyfikacji najlepszych snajperów znalazł się kolejny „rodzynek” z przeszłością w polskiej ekstraklasie, a mianowicie Fin Rasmus Kulmala, który w sezonie 2016/17 rozegrał 10 spotkań dla Orlika Opole, a teraz gra dla „Polarnych Niedźwiedzi” z Miszkolca i zdobył dla nich 22 bramki.

Bramkarzem, który osiągnął w sezonie zasadniczym najwyższą skuteczność obron był Bence Kiss z Miszkolca, aczkolwiek 94,3% udanych interwencji tego 20-latka były wynikiem zaledwie 12 meczów, jakie rozegrał. Połowę z tego zagrał kolejny na liście , jedyny Estończyk w Erste Lidze Villem-Henrik Koitmaa z Dunaújvárosi Acélbikák, który zatrzymał 93,5% strzałów rywali, czyli dokładnie tyle samo, co Atilla Adorjan, urodzony w Rumunii, węgierski bramkarz DVTK Jegesmedvék Miszkolc. 20-latek rozegrał dla wicemistrzów kraju aż 34 spotkania, co sprawia, że to jego należy postrzegać jako najlepszego golkipera rozgrywek. Tuż za nim znalazł się mający na koncie o 10 meczów więcej, Dávid Duschek (93,4%), którego zmiennikiem był Koitmaa. Urodzony na Słowacji, a posiadający obywatelstwo rumuńskie, reprezentant tego kraju Patrik Polc z Corony Braszów w 36 spotkaniach obronił 92,9% strzałów rywali.

Atilla Adorjan, pierwszy bramkarzDVTK Jegesmedvék Miszkolc.

Nagrodą za mistrzostwo Erste Ligi jest uczestnictwo w rozgrywkach europejskich organizowanych pod auspicjami IIHF, którymi jest Puchar Kontynentalny. MAC Budapeszt może zatem stanąć na drodze naszego wicemistrza GKS-u Tauron Katowice i na pewno będzie to przeszkoda nie łatwa do sforsowania.